Gwiezdne wojny budżetowe

Narodowa Agencja Aeronautyki i Przestrzeni Kosmicznej USA ponad czterdzieści lat temu wysłała człowieka na Księżyc. Od chwili gdy w 1972 roku lądownik misji Apollo 17 oderwał się od powierzchni ziemskiego satelity, ludzkość ograniczyła się w eksplorowaniu kosmosu do niskiej orbity okołoziemskiej. Lecz ludzkie dążenie do gwiazd nie przygasło na długo - w 2004 roku prezydent Bush zapowiedział powrót na Księżyc do 2020 roku. Niestety, wyparowanie iście kosmicznych kwot podczas kryzysu gospodarczego nie pozostało bez wpływu na ambitne plany NASA.

1 lutego 2003 roku podczas powrotu na Ziemię amerykański prom Columbia razem z całą siedmioosobową załoga uległ całkowitemu zniszczeniu na skutek dziury o średnicy około 25 centymetrów w osłonie termicznej. To tragiczne wydarzenie, drugie po katastrofie Challengera (1986 r.) w historii lotów wahadłowców, wstrzymało cały program na dwa lata i dało przyczynek do refleksji nad całym amerykańskim programem eksploracji kosmosu. Odpowiedzią na katastrofę, a zarazem ambitnym wyznaczeniem celów badawczych na XXI wiek, porównywanym ze słynnym przemówieniem prezydenta Kennedy’ego z 1961 roku („Wierzę, że ten naród powinien poświęcić się celowi, by przed końcem tej dekady człowiek wylądował na Księżycu i bezpiecznie wrócił na Ziemię”), miała być Wizja Eksploracji Kosmosu (Vision for Space Exploration, VSE) ogłoszona przez prezydenta Busha 14 stycznia 2004 roku. Społeczeństwu uwikłanemu w dwie wojny na Bliskim Wschodzie i mającemu wciąż w pamięci tragedię 11 września prezydent przedstawił ambitny plan przewidujący lądowanie na Księżycu przed 2020 rokiem, poprzedzające je badanie ziemskiego satelity za pomocą sond, zakończenie programu wahadłowców do 2010 roku i zbudowanie następcy dla promu kosmicznego oraz sfinalizowanie budowy Międzynarodowej Stacji Kosmicznej. Rdzeniem VSE miał być program Constellation.

Program Constellation zakłada wybudowanie nowego załogowego statku kosmicznego, który ma zastąpić stare wahadłowce. Warto przypomnieć, że wahadłowce są owocem myśli technicznej przełomu lat siedemdziesiątych i osiemdziesiątych, co mimo wielu udoskonaleń (udoskonalany był m.in. prom Columbia) było źródłem wielu problemów technicznych i ogromnych kosztów, związanych m.in. z brakiem odpowiednich części zamiennych - starczy powiedzieć, że pojedynczy start wahadłowca kosztuje obecnie ponad miliard dolarów. W ramach Constellation stare wahadłowce zastąpić ma nowoczesny statek Orion, który razem z lądownikiem Altair i potężnymi rakietami Ares I i Ares V umożliwić ma powrót na Księżyc. Planowany lot na Księżyc przedstawia bardzo przystępnie prezentacja przygotowana przez NASA:

Prace nad poszczególnymi elementami programu Constellation posuwały się naprzód; efekty były na tyle obiecujące, że NASA optymistycznie ogłosiła w 2006 roku chęć zbudowania stałej bazy na powierzchni Księżyca do 2024 roku. Rok później agencja poszła nawet dalej i ustami jej administratora, dr Griffina, obwieściła chęć wysłania człowieka na Marsa do 2037 roku. Niestety, już w 2009 roku w swoim liście otwartym „Mamy długą drogę do przebycia” administrator Griffin wspomina o kolejnych problemach związanych z realizacją programu - w ciągu 5 lat od ogłoszenia VSE konieczne okazało się (ze względów technicznych i finansowych) przesunięcie lotu Oriona do 2015 roku, przez co powstaje trwająca ponad półtora tysiąca dni przerwa w amerykańskich lotach załogowych. Zrezygnowano także z badania Księżyca przez zautomatyzowane sondy (z szeroko zakrojonego planu pozostała w zasadzie tylko sonda Lunar Reconnaissance Orbiter, badająca Srebrny Glob od czerwca 2009 roku) oraz pojawiły się spore problemy techniczne z nowymi rakietami Ares. Najgorsze miało jednak dopiero nadejść.

1 2

Rafał Lorent

• Nie ma żadnego Pax Americana
• „Większy Bliski Wschód” przesądza o wszystkim?
• Chińczycy zbudują lotniskowce?
• Zew opuszczanego poddanego czyli refleksje na marginesach „Kolosa” Nialla Fergusona
• Chiny wkroczyły na morza

Poleć tekst:

dodaj do wykop.pl

blip

facebook

wyślij link

drukuj

rss komentarze

mapa

śledzik

oceń tekst 1 2 3 4 5 6

ocena użytkowników

średnia: 5.5

Komentarze użytkowników (2) Dodaj nowy komentarz

Bob
3 czerwiec 2010 (02:07)

Czlowiek na Ksiezycu??

W 1972 roku Amerykanie nie byli w posiadaniu technologii pozwalającej na wyekspediowanie człowieka na Księżyc i z powrotem!!! Wszystko co pokazali na ten temat było hoax-em!!! Oszukali ludzi!!! Trzymam jednak kciuki może się uda przed 2020!!!

K
6 kwiecień 2010 (14:46)

jeden z lepszych tekstów

autora od początku działalności na tym serwisie. Gratulacje

Polecane tematy

Koszmar globalnego zadłużenia

Ostatnie zawirowania na rynkach kapitałowych a także cały obecny kryzys gospodarczy ma swoje korzenie właśnie w problemach związanych z zadłużeniem. Kryzys subprime na...

Pekińskie resume część 1

Mój najlepszy kumpel w Pekinie powiedział mi kiedyś: „poza pogodą i odległościami ja naprawdę lubię to miasto”. Nie zgodziłem się: pogoda i odległości same z siebie...

Chiny - skąd przychodzą i dokąd zmierzają?

Wywiad z profesorem w Centrum Europejskim UW Bogdanem Góralczykiem na temat historii, przyszłości Chin oraz problemów i wyzwań jakie przed tym krajem stoją.